Réponse à une invitation

Sur l’adresse de cette lettre, Quelle erreur fit tomber mon nom ? Est-ce bien moi qu’on daigne admettre Aux plaisirs brillants d’un salon ? Où la mode commande en reine, Hélas ! on m’accueillerait mal. Je suis moins heureux que Sedaine… Non, non, je n’irai pas au bal. Là, sous les lois de l’étiquette, Il faut plier à tout moment ; Chaque pas est une courbette, Et chaque phrase un compliment. Moi, j’ose, dans mes épigrammes, Contester en vrai libéral, L’empire absolu même aux femmes. Non, non, je n’irai pas au bal. Aurai-je assez de patience Pour souffrir, sans les bafouer, Ces beaux esprits dont la science Se borne à l’art de saluer ? Contre les clercs qui font merveilles, Un bon mot peut m’être fatal ; Tous ces messieurs ont des oreilles : Non, non, je n’irai pas au bal. Lorsque les fléaux de la vie Sur mes pas pleuvaient tour à tour, Dans les bras de la poésie J’échappais du moins à l’amour : Mais tremblons ! partout on répète Que, sous le voile nuptial, Une Grâce ornera la fête : Non, non, je n’irai pas au bal.