Le Cid et le Juif

(Imité de Sepulveda) Le Cid, ce gagneur de batailles, Ce géant plus grand que nos tailles, À San-Pedro de Cardena, — Don Alphonse ainsi l’ordonna, — Conservé par un puissant baume, Bardé de fer, coiffé du heaume, Repose en un riche tombeau, Ayant pour siège un escabeau ; Sur sa cuirasse, en nappe blanche, Sa barbe de neige s’épanche Avec ampleur et majesté. Pour le défendre, à son côté Pend Tisona, sa bonne épée, Au sang more et chrétien trempée. À le voir assis, quoique mort, On dirait d’un vivant qui dort. Depuis sept ans, dans cette pose, De ses exploits il se repose ; Et pour voir son corps vénéré, Tous les ans, au jour consacré, À San-Pedro la foule abonde. — Une fois, que la nef profonde Etait déserte, et qu’au saint lieu Le Cid, resté seul avec Dieu, Rêvait dans son tombeau sans garde, Un juif arrive et le regarde, Et parlant en soi-même ainsi, Il se dit tout pensif : — « Ceci Est le corps du Cid, du grand homme, Du vainqueur que partout on nomme ! On m’a raconté bien souvent Que nul n’eût osé, lui vivant, Se risquer dans cette entreprise De toucher à sa barbe grise. Maintenant, il gît morne et froid ; Son bras, qui répandait l’effroi, La mort le désarme et l’attache : Je vais lui toucher la moustache, Nous verrons s’il se fâchera Et quelle mine il nous fera ; Le monde est loin, rien ne m’empêche De tirer à moi cette mèche. » — Afin d’accomplir son dessein, Le juif sordide étend la main... Mais, avant que la barbe sainte Par ses doigts crochus soit atteinte, Le noble époux de Ximena, À plein poing prenant Tisona, Sort du fourreau deux pieds de lame... Le juif, l’épouvante dans l’âme, Tombe le front sur le pavé, Et, par les moines relevé, Raconte l’aventure étrange ; Puis de religion il change, Et sous le nom de Diego Gil Entre au couvent. — Ainsi soit-il ! San-Pedro de Cardena, 1843.