Le Baleinier

Regardez ce vaisseau, dont une mer fatale Semait d’écueils tranchants la route boréale ; Qui, captif de l’hiver, dont l’acerbe rigueur De ses muscles de cuivre oxydait la vigueur, Voyait le pôle, armé d’immobiles naufrages, Autour de sa voilure engourdir ses cordages ; Et qui, par le printemps, loin du pôle emporté, Du soleil qu’il revoit sent la chaude clarté De ses agrès roidis assouplir la rudesse ! De ses ailes de lin dégonflant la paresse, Il se rouvre les flots qu’il avait crus d’airain ; Fier des dangers franchis, il vogue en souverain ; Mais du froid, dont il sort, le récent esclavage Sous un ciel sans péril poursuit son sourd ravage ; Et, victime du Nord, le navire infiltré S’engloutit au soleil qui l’avait délivré. Et cherchez maintenant le sens de ce symbole ! Vous en voyez plus d’un sous cette parabole. Moi, celui que j’y vois, c’est que souvent, hélas ! Au sort qu’il a vaincu l’homme ne survit pas. Le destin terrassé garde longtemps rancune. Qu’on laisse prendre au cœur le pli de l’infortune, Le salut vient trop tard : et, sourdement blessé, On meurt, en plein bonheur, de son malheur passé.